白细胞具有(yǒu)吞噬能(néng)力，能(néng)消灭外来的病原菌，保卫身體(tǐ)的健康，所以人们将它誉為(wèi)身體(tǐ)的卫士。
    正常人血液循环中的白细胞為(wèi)4000-10000/立方毫米，其中具有(yǒu)中药防卫功能(néng)的，如中性粒细胞，约占白细胞总数的60%-75%。在身體(tǐ)某一部位有(yǒu)炎症，尤其是化脓性感染时，白细胞总数及中性粒细胞的百分(fēn)率，即医務(wù)界通常简称為(wèi)“白计分(fēn)”或“白分(fēn)”的，皆会升高。而如果白细胞计数持续低于4000/立方毫米，红细胞和血小(xiǎo)板计数都正常的，则称為(wèi)白细胞减少症。如果中性粒细胞低于2000/立方毫米，称為(wèi)粒细胞减少症，如低于1000/立方毫米，则称為(wèi)粒细胞缺乏症。
    白细胞為(wèi)什么会减少呢(ne)？说来不外乎是生产不足或是破坏过多(duō)两个原因。
    長(cháng)骨（如四肢的骨骼）、扁骨（如胸骨）、髂骨的骨髓是造血的场所。当骨髓造血功能(néng)发生障碍时，血细胞便减少。某些药物(wù)如氯霉素、苯妥因钠及抗癌药等，能(néng)引起骨髓造血功能(néng)障碍。某些毒物(wù)如苯等能(néng)引起骨髓造血功能(néng)抑制。X線(xiàn)、放射性同位素亦能(néng)抑制骨髓造血功能(néng)。某些病毒的感染，能(néng)暂时性地抑制骨髓造血功能(néng)，而癌的骨髓转移，特殊类型的白血病，能(néng)完全损害骨髓造血功能(néng)，导致白细胞减少。
    尽量多(duō)数的炎症感染，白细胞都会升高，但有(yǒu)些炎症感染，白细胞却会减少。如伤寒杆菌感染，白细胞明显减少，被认為(wèi)是伤寒杆菌的内病毒素对白细胞的破坏过多(duō)所致。
    此外，像流感、肝炎等病毒感染时，白细胞也会减少。一些自身免疫性疾病，如红斑狼疮、类风湿性关节炎等等，由于产生狼白细胞抗體(tǐ)，使白细胞破坏增加，而造成白细胞减少。
    某些药物(wù)如解热镇痛药、磺胺类药物(wù)等引起的过敏，也会使白细胞破坏增多(duō)。
    还有(yǒu)脾功能(néng)亢进，也能(néng)使白细胞破坏增多(duō)，而导致白细胞减少。另有(yǒu)一种被称為(wèi)“假性粒细胞减少症”的，是因為(wèi)粒细胞粘附在毛细血管壁上，而使血循环中的白细胞减少。在患疟疾时，即有(yǒu)此种情况出现。轻症的白细胞减少者，可(kě)能(néng)有(yǒu)头昏、乏力等症状。严重的可(kě)产生高热寒颤，口腔、咽部溃疡，甚至发生败血症。
    為(wèi)了查明白细胞减少的原因，往往需要抽取骨髓来检查骨髓的造血功能(néng)，作白细胞凝集试验，以检查有(yǒu)无抗白细胞的抗體(tǐ)等等。
    白细胞减少不是一个独立的病，而是许多(duō)种疾病的一个共同的表现。故对白细胞减少，许多(duō)种疾病的一个共同的表现。故对白细胞减少，都应查明原因，针对病因进行治疗。有(yǒu)些药物(wù)如鲨肝醇、利血生、辅酶A等，对白细胞减少有(yǒu)一定的疗效。对重症的粒细胞缺乏症，则需应用(yòng)抗生素、激素、输血、输白细胞等治疗。
   预防白细胞减少，应加强劳动保护、改进工艺流程、避免或减少对放射線(xiàn)、苯等的接触。不滥用(yòng)可(kě)能(néng)造成骨髓功能(néng)抑制的药物(wù)，以及预防某些感染等。